Остров Маквари, расположенный недалеко от Австралии, южнее Тасмании, находится под угрозой экологической катастрофы. Как сообщает ИТАР-ТАСС, согласно исследованию, проведенному Международным фондом защиты диких животных, такая ситуация сложилась благодаря нашествию диких кроликов, численность которых возросла за последние двадцать лет с 10 до 100 тысяч. Они сгрызли буквально под корень всю траву и кустарники, являющиеся убежищем для местных и перелетных птиц, разрушив тем самым экосистему острова.
По словам представителя фонда Андреаса Гланцига, скачок увеличения численности грызунов стал результатом множества факторов. Так, в 2001 году была проведена кампания по массовому уничтожению диких котов, которые охотились на мелких зверюшек, включая кроликов и крыс, что позволило последним бесконтрольно размножаться. А теплые зимы помогли животным лучше пережить прохладные месяцы.
Австралийский остров Маквари пока еще является родным домом 4 миллионам морских птиц, 850 тысячам королевских пингвинов и 100 тысячам морских котиков.
Дикие кролики вредят не только Маквари, но и лесам в Китае. Напомним, в ряде лесных массивов китайской провинции Шаньси норма популяции этих грызунов превышена более чем в 20 раз. Дикие кролики повредили уже свыше 60% лесопосадок.