По результатам опроса, проведенного компанией Discover America Partnership, США являются одной из самых недружественных по отношению к иностранным туристам стран мира. Основной причиной остается отношение таможенников и чиновников Службы иммиграции и натурализации.
Опрос был проведен по заказу многомиллиардной американской туристической индустрии с целью оказать давление на правительство, чтобы оно облегчило правила въезда и проверки туристов. По мнению аналитиков Discover America Partnership, Вашингтон продолжает с подозрением относиться к иностранному туризму как к потенциальной угрозе безопасности страны. А это приводит к спаду в туристической индустрии.
Опрос показал, что самая большая проблема для иностранцев въезд в США, то есть получение визы и прохождение паспортного контроля, сообщает NRS.com. Потенциальных гостей Америки больше пугают трудности оформления документов, чем опасность терактов или ограбления. Практика показывает, что туристам, путешествующим по Америке, нравится страна, гостеприимство и открытость американцев, природа, достопримечательности. 72% опрошенных с удовольствием вспоминают время, проведенное в США. Но 39% считают, что попасть в Америку намного труднее, чем в любую другую страну.
В прошлом году в Штатах побывало 50 миллионов туристов - это на 17% меньше, чем до терактов 2001 года. Даже деловые поездки иностранцев в США сократились за последний год на 10%. "Мы отваживаем от себя большое количество туристов, и такой подход надо менять", - подчеркивают аналитики компании, рекомендуя правительству здраво оценить огромный экономический потенциал туристического бизнеса.
Из более чем двух тысяч опрошенных 40% сказали, что пытались получить визу на въезд в США, но потом желание пропало. Наиболее дружественными по отношению к иностранным туристам участники опроса называли островные государства Карибского моря, Мексику, Канаду, Австралию и Новую Зеландию.
Госдепартамент пытается улучшить ситуацию. За последние годы принято на работу 570 новых консульских работников, которым предписано ускорить оформление туристических виз в ряде стран. Для туристов из Китая и Индии время оформления виз значительно сократилось. За последний год возросло количество студенческих виз, выданных иностранцам для учёбы в США.