Когда-то многочисленная популяция речных дельфинов, обитающая в крупных реках Азии, сейчас находится на грани вымирания, предупреждают эксперты Всемирного фонда по охране дикой природы (WWF). По мнению специалистов, речные дельфины являются ключевым показателем здоровья рек. Не только потому, что снижение уровня воды в реках влияет на дельфинов, но еще и потому, что они питаются той рыбой, которая реагирует на качество воды и обитает только в чистых водоемах.
Ранее редкий вид речных дельфинов водился в китайской реке Янцзы, в индийских Ганге и Инде и еще в некоторых реках Юго-восточной Азии. Теперь в реке Янцзы осталось всего 13 речных дельфинов, сообщает BBC News. Всего в мире осталось не более тысячи речных дельфинов. Они гибнут из-за промышленных и сельскохозяйственных отходов, которые сливаются в реки: ученые нашли в тканях животных остатки пестицидов и химикатов. Люди также сбрасывают в реки отходы, сооружают на реках плотины, ограничивающие естественную среду обитания дельфинов и места для выведения рыбы, которой животные питаются. Проблема воды еще больше усугубляется возрастающим забором воды из речных водоемов. Так только 5% воды из Ганга достигает моря.
Но эксперты WWF обеспокоены не только проблемой сохранения этого вида дельфинов. Исчезновение речных дельфинов говорит и о потенциальной опасности, которая грозит людям, в случае снижения количества и качества питьевой воды. Специалисты уверены - то, что поможет сохранить популяцию речных дельфинов, в конечном итоге, поможет и миллионам жителей Азии, которые проживают по берегам крупнейших рек.