Бюджетная авиакомпания Sky Express создала весьма оригинальный способ оплаты своих билетов: карты предоплаты полетов. Картой номиналом в 2500 рублей может быть полностью оплачен любой полет, на который есть свободные места, независимо от его текущей стоимости на сайте авиакомпании. Таким образом, использование карты будет выгодно в случае, когда обычный билет на требуемый рейс продается в данный момент дороже 2500 рублей, и невыгодно в случае, если он продается дешевле 2500 рублей. Однако воспользоваться картой можно не менее, чем за 5 дней до даты рейса.
Travel.ru провел 30 августа исследование текущей стоимости билетов на сайте авиакомпании. Для исследования был взят период с 6 по 8 сентября, отстоящий на 7 дней от текущей даты и включающий в себя один обычный рабочий день (четверг), один рабочий день с повышенным пассажиропотоком (пятница) и один выходной день (суббота). В ходе исследования были выявлены направления, на которых использование карты предоплаты имеет значительный смысл, и направления, на которых оно вряд ли оправдает себя.
К первому типу направлений относятся Сочи и Тюмень. На всех 12 рейсах тюменской линии и всех 18 доступных для покупки рейсах сочинской линии текущие тарифы были выше 2500 рублей. Еще 6 рейсов сочинской линии были к этому времени полностью выкуплены. Правда, с окончанием курортного сезона цены на билеты в Сочи могут снизиться.
Несколько менее вероятно выгодное использование карты предоплаты на других региональных направлениях. Из 18 рейсов калининградского направления 8 оказались дороже, 5 продавались как раз по 2500 рублей и еще 5 стоили дешевле. На мурманской линии дороже 2500 рублей котировались 5 рейсов из 12, а на ростовской 4 из 12. Что касается маршрута в Санкт-Петербург, то его пассажирам запасаться картами предоплаты смысла не имеет вовсе: все 12 рейсов продавались значительно дешевле 2500 рублей.
Таким образом, пассажир, обнаруживший, что интересующий его полет стоит дороже 2500 рублей, может пойти приобрести карту и таким образом сбить цену до 2500 рублей. Карты начнут продаваться в начале сентября в отдельных салонах-магазинах МТС и в салонах "Евросеть" - сначала в Москве, а затем и в регионах. Заплатить картой можно как на сайте компании, так и в телефонном центре бронирования. На сайте для этого нужно ввести код карты, в колл-центре сообщить его оператору. Выпускаемые сейчас в продажу карты необходимо будет использовать для полетов до 31 декабря. Таким образом, последняя возможная дата активации 26 декабря. Всего в 2007 году будет изготовлено и выпущено в продажу 100 000 карт предоплаты.