Группа археологов во главе с немецком профессором Рудольфом Купером обследовали древние фрески в районе плато Гильф-эль-Кебир на границе Египта, Судана и Ливии и обнаружили поверх уникальных наскальных росписей рисунки, сделанные туристами. Поверх ценнейших древних фресок нанесено изображение Боба Марли, а также полуголой женщины. Кроме того, фрески, которым по 5-7 тысяч лет, пестрят автографами туристов-вандалов.
В год этот удаленный пустынный район, расположенный в 500 километрах от Каира, посещают около 800 туристов, в 2007 году их ожидается 1000. Популярность этих фресок отчасти обязана роману Майкла Ондатже "Английский пациент" и его экранизации (и в книге, и в фильме фигурирует знаменитая своими росписями Пещера пловцов), сообщает Lenta.ru со ссылкой на France Presse.
Профессор Купер и Высший совет по изучению древностей Египта организуют музей и образовательный центр в оазисе Дахла, из которого вглубь пустыни отправляются большинство экскурсий. В это же время волонтеры из числа местных жителей, студентов и европейских защитников древнего искусства будут выезжать во фресковые комплексы, чтобы собирать мусор. В 2005 году они вывезли из Гильф-эль-Кебир 11 тонн мусора, в 2006 году - 4,5 тонны.
Судан, Ливия и Египет планируют в декабре провести трехсторонние консультации по вопросам охраны наскальной живописи в регионе. Египет уже сделал принадлежащий ему сектор национальным парком, в перспективе так же должны поступить и соседние страны. После этого Судан, Ливия и Египет намерены подать заявку в ЮНЕСКО, чтобы район получил статус охраняемого памятника всемирного наследия.