British Airways создала дочернюю авиакомпанию OpenSkies, которая займется перевозками из континентальной Европы в США. Предполагается, что получив в июне свой первый самолет Booeing 757, компания откроет рейсы из Парижа или Брюсселя в Нью-Йорк. После получения второго самолета будет открыт второй из этих маршрутов. К концу 2009 года компания планирует иметь во флоте шесть Boeing 757 и начать полеты по другим направлениям. Все самолеты будут взяты из действующего флота British Airways, сообщает соб.корр. Travel.ru.
Самолеты будут переоборудованы в трехклассную компоновку - 24 кресла-кровати в бизнес-классе, 28 широких кресел улучшенного экономкласса с расстоянием между рядами в 52 дюйма (132 сантиметра), и 30 кресел обычного экономкласса. Общая вместимость самолета составит 82 места. Таким образом, она составит конкуренцию не столько традиционным перевозчикам, сколько авиакомпаниям бизнес-класса типа Eos.
Запуск британской авиакомпании на маршрутах между континентальной Европой и США стал возможен благодаря вступающему 30 марта в силу соглашению об "открытом небе" между США и Евросоюзом. Все авиакомпании США и Евросоюза получат с весны право летать на любых трансаталантических маршрутах между странами-участниками соглашения. Соглашение ударило в том числе по самой British Airways, до сих пор делившей с Virgin Atlantic, American Airlines и United Airlines монополию на самый прибыльный трансатлантический маршрут Лондон Hethrow Нью-Йорк. С 30 марта эта монополия будет разрушена, и British Airways ничего не остается, как пытаться закрепиться на "чужих" линиях из континентальной Европы. Само название новой компании OpenSkies и переводится как "открытое небо".