Британский город Ливерпуль выбран культурной столицей Европы 2008 года. В конкурсе на право носить это гордое звание участвовали и другие знаменитые британские города - Бристоль, Бирмингем, Кардифф, Ньюкасл и Оксфорд. Однако Ливерпуль - промышленный город, единственной достопримечательностью которого долгое время считался музей The Beatles, с наибольшей скоростью развивается именно как туристический и культурный центр страны. Ливерпуль является шестым по популярности городом в Великобритании, опережая, в частности, Бат, Оксфорд, Кембридж и Йорк, отмечается в международном исследовании пассажиропотоков.
Череда событий, соответствующих статусу культурной столицы Европы, началась в минувшую пятницу грандиозным шоу под открытым небом на площади в самом центре Ливерпуля, сообщает РИА "Новости". На следующий день празднование продолжил концерт-мюзикл с участием легендарного музыканта The Beatles Ринго Старра. Одной из главных звезд "уик-энда культурной столицы" стал дирижер из Санкт-Петербурга Василий Петренко, возглавляющий Филармонический оркестр Ливерпуля.
Минувшие выходные стали лишь началом целой вереницы концертов, выставок и шоу, предстоящих Ливерпулю в этом году. В галерее Тейт (Tate), которая в 2008 году также отпразднует свое 20-летие, будут выставляться крупнейшие шедевры современной живописи, начиная с работ Пабло Пикассо, Энди Уорхола и заканчивая легендарным "Поцелуем" Родена. Летом в Ливерпуле пройдет соревнование по академической гребле, а в порту за год сделают остановку, по меньшей мере, 13 лайнеров: ведь именно к 2008 году было приурочено открытие специального причала для круизных кораблей. Также в городе скоро появятся новые театры, культурные центры, отели, рестораны, казино и залы для конференций.
Другой культурной столицей 2008 года стал норвежский порт Ставангер. Красочную церемонию инаугурации открыли король Норвегии Харальд V и королева Соня. Этот четвертый по величине город Норвегии расположен на юго-западе страны. Как сообщает ИТАР-ТАСС, его называют также норвежской нефтяной столицей. В 2008 году в Ставангере пройдет свыше тысячи культурных мероприятий. Главным девизом города в этом году станет "Ставангер - открытый порт". А 2011 году статус культурной столицы Европы перейдет к Таллину.