Недавно власти Сингапура решили отменить действовавший в течение 40 лет запрет на игорный бизнес и построить два игорных центра, рассчитанных по большей части на иностранных туристов. Между тем, сами сингапурцы оставляют в заграничных - в основном малайских - казино $735 млн. ежегодно.
Инфраструктура игорных центров, стоимость каждого из которых превысит $1,5 млрд., будет состоять из гостиниц, ресторанов, парков развлечений и, конечно же, казино. По словам сингапурского премьер-министра Ли Хсьен Лунга, создание и развитие индустрии азартных игр - просто необходимое условие для поддержания конкурентоспособности его страны на азиатском туристическом рынке. В течение 10 лет Сингапур намерен завлечь огромными площадками для азартных игр удвоенное число туристов.
Другие страны региона - Таиланд, Япония и Индонезия - также не намерены отставать, сообщает ГАЗЕТА.GZT.RU. По мнению экспертов, бюджеты этих государств значительно выиграют от новых налоговых поступлений, к тому же развитие игорного бизнеса означает создание десятков тысяч рабочих мест. Показательный пример успешного осуществления подобного проекта подает Макао, бывшая португальская колония, которая в 1999 году перешла под управление Китая. В прошлом году доходы 17 казино Макао превысили $5 млрд., что лишь на $1 млрд. ниже, чем совокупный оборот всех 52 казино американского Лас-Вегаса. Развитие игровой индустрии в этом регионе сулит выгоду еще и потому, что во многих густонаселенных странах азартные игры запрещены под страхом уголовного наказания. Так, Макао обогащается в основном за счет граждан материкового Китая, которые у себя дома не могут безнаказанно даже играть в карты в любом общественном месте. Азартные подданные Королевства Таиланд, которым разрешено лишь делать ставки на бегах и принимать участие в национальной лотерее, вынуждены ездить в Мьянму и Камбоджу, чтобы удовлетворить свою страсть. Потому Бангкок также раздумывает о легализации казино. Ярым сторонником этой идеи выступает тайский премьер Таксин Чинават, который уже рассматривает план строительства казино на острове Пхукет. Премьер, известный как удачливый предприниматель-миллиардер, считает, что популярнейшие во всем мире тайские курорты много теряют от отсутствия игорных домов.
Главным препятствием в реализации намечающихся планов Бангкока, Сингапура, Токио и Джакарты являются представители буддийского духовенства и местные пуритане, сторонники традиционных консервативных ценностей. Так, против плана премьера Лунга уже выступила инициативная группа, собравшая 29 тысяч подписей сограждан, взбешенных перспективой строительства развлекательных центров. Правда, правительственные чиновники заявляют, что с каждого посетителя будут брать за вход $63, чтобы не позволить играть на последние деньги. Однако в ответ моралисты ставят в пример действующему премьеру его предшественника Ли Куан Ю, который отверг план строительства казино, поскольку его отец, страстный любитель игральных автоматов, умудрился проиграть все драгоценности своей жены.