В настоящее время несколько видов грифов относятся к исчезающим, а некоторым даже грозит угроза полного вымирания. Электрические провода, химические удобрения и даже суеверия людей - вот основные причины, по которым в ЮАР исчезают "санитары природы".
В Южной Африке существует поверье, что части тела грифов, если их съесть, приносят удачу, наделяют человека ясновидением и даже "подсказывают", какой лотерейный билет - счастливый. Бедных птиц массово отстреливают из дробовиков, ловят в силки, травят ядом. У предприимчивых колдунов и знахарей в ход идут практически все части тела птиц - вплоть до перьев, сообщает ИТАР-ТАСС.
Не помогает даже благое начинание - "рестораны" для грифов - специальные площадки, на которых этих птиц подкармливают мясом. Эта программа, начавшись в прошлом году, привлекает немало туристов, поскольку позволяет полюбоваться хищными птицами вблизи. Однако программа реализовалась при отсутствии должного контроля, и оказалось, что туши павших животных порой содержали яды, опасные для птиц-падальщиков.
Между тем присутствие грифов говорит о том, что с экологией данного места - все в порядке. А чем меньше крылатых природных чистильщиков - тем больше крыс, а с ними приходят заразные болезни, и вспыхивают эпидемии.