Развитие туризма в Гватемале программа национального масштаба, которая возложена на Институт туризма. Страна собирается превратить туризм в стержень развития экономики. В 2007 году Гватемалу посетили 1,6 млн туристов, что на 8% больше, чем годом ранее. В 2008 году Институт туризма Гватемалы прогнозирует прибытие 1,8 млн иностранцев. Более половины всех приезжих жители стран Центральной Америки. Из США и Канады в Гватемалу приезжают около 30% туристов. Около 10% гостей европейцы.
Пока что Гватемалу посещают лишь несколько сотен россиян в год, однако уже в ближайшем будущем Институт туризма Гватемалы планирует увеличить интерес со стороны российских путешественников. По словам ответственного сотрудника института Марухи Асеведо, в настоящий момент поездки в Гватемалу предлагают чуть больше десятка российских туроператоров.
В Гватемале разработаны семь туристических программ. Например, "Колониальная и современная Гватемала", которая прекрасно подходит для корпоративного туризма. Программа "Высокогорье. Живая культура майя" предложит туристам археологические памятники, продемонстрирует традиции и костюмы, познакомит с бытом и кухней индейцев майя. Еще одна программа "Петен. Приключения в мире майя" это маршрут по северу Гватемалы, который включает заповедники биосферы майя, национальный парк Тикаль, смотровую площадку на одной из высочайших пирамид и посещение раскопок.
Программа "Изабаль. Зеленый карибский регион" окунет туристов в природное царство, где почитаются великолепные озера и полные жизни леса, сообщает соб.корр. Travel.ru. "Верапасес. Райская природа" еще одна программа для знакомства с природой Гватемалы. Туристы увидят птицу кетцаль, посетят плантации кофе и орхидеи, великолепные водопады и таинственные пещеры. Участниками этой программы чаще всего становятся увлеченные рафтеры, туристы с рюкзаками, спелеологи и фотоохотники. Тур "Тихоокеанское побережье. Контраст и разнообразие" предложит туристам ландшафты с вулканами и пляжи с вулканическим песком. Наконец, программа "Восток, мистический и естественный" окунет туристов в настоящую американскую сельву.
Гватемала одна из интереснейших стран Центральной Америки. Это уникальное место для наблюдения за птицами; здесь можно встретить до 700 разных видов пернатых. Около 32% территории страны это заповедники и парки, где знакомство с птицами пройдет в наиболее благоприятной обстановке. В Гватемале также развит корпоративный туризм, проводится много ярмарок, выставок и других крупных международных событий. Большое внимание привлекает гуманитарный туризм, приверженцы которого знакомятся с индейскими племенами. Хорошо развит круизный туризм. Наконец, Гватемала одна из тех стран, где большое количество школ и курсов предлагают изучение испанского языка. При этом уроки можно совместить с кулинарными или танцевальными курсами.
Страна имеет выход как к Тихому океану, так и к Карибскому бассейну, что дает возможность включать ее в круизные маршруты. В стране действует два международных и несколько внутренних аэропортов. Качественные дороги ведут ко всем местам, интересным для туристов. Хорошо развит наземный транспорт, при желании можно взять в прокат автомобиль. Климат комфортен для посещения в любое время года.
Гватемала входит в число четырех стран, объединенных общей центрально-американской визой ее обладатель может также посетить Сальвадор, Гондурас и Эквадор. По словам заведующего отделом маркетинга Института туризма Гватемалы Карлоса Хосе Аррояве Прера, виза оформляется три дня и стоит $25 (однократная) и $50 (многократная).