Жителям маленького колумбийского городка Икононсо за распускание сплетен отныне грозят штраф или даже тюрьма. Мэр города Игнасио Хименес, который ввел эти наказания, говорит, что в его стране ложные слухи могут стоить жизни или, по крайней мере, свободы. Как утверждает мэр, несколько человек оказались за решеткой только потому, что "о них шептались", будто они принадлежат к незаконной военизированной группировке. Были случаи, добавляет он, когда людей убивали лишь из-за слухов о том, что они симпатизировали одной из запрещенных военизированных организаций.
Это мнение не одного только Хименеса: как сказал один представитель администрации городка, в котором проживают 12 тысяч человек, сплетни "наносят провинции такой же ущерб, как и насилие". "Распускание слухов в маленьких городках - это традиция, это неотъемлемая составляющая самого существования", - признал мэр.
В Колумбии уже многие десятилетия не стихает кровавый конфликт, в котором участвуют вооруженные повстанцы и наркокартели, сообщает BBC News. Милтон Патарройо, возглавляющий в Икононсо управление по правам человека, говорит, что люди нередко уходят из школы или с работы пораньше, чтобы закрыться дома, - из-за того, что по городку ходят слухи о возможности налета одной из группировок.
В соответствии с указом, изданным городским головой, те, кого признают виновными в распространении ложных слухов, могут быть приговорены к тюремному заключению на срок до четырех лет. Это, считает мэр Хименес, заставит граждан хорошенько подумать, прежде чем распространять ни на чем не основанные обвинения.