До недавнего времени Германия оставалась одной из немногих стран Евросоюза, сумевшей обойти ограничивающие курение законы. Заинтересованные в реализации прав курильщиков граждане например владельцы баров подавали иски во всевозможные суды и добивались тех или иных послаблений. Но и государство сдаваться не собирается. Правительство ФРГ в очередной раз объявило о намерении ввести единый запрет на курение в общественных местах.
Согласно нынешним немецким нормам, введение запрета на курение относится к компетенции федеральных земель, а не федерального центра. Вследствие этого после долгих споров к 1 июля 2008 года во всех 16 федеральных землях стали действовать 16 разных законов о запрете на курение в общественных местах. Разница законов была не так велика: повсюду в Германии запретили курить в государственных учреждениях и ведомствах, в больницах, школах, на стадионах, на всех видах общественного транспорта, включая такси, а также в ресторанах, барах, кафе и дискотеках. Появляться с сигаретой разрешено исключительно в отдельных изолированных закрытых помещениях, а также во время некоторых так называемых "традиционных народных" мероприятий.
Однако граждане стали активно пользоваться возможностью устанавливать те или иные законодательные рамки на уровне местной власти, без оглядки на всю страну. Так, группа владельцев небольших баров, в которых невозможно оборудовать отдельные комнаты для курильщиков, обратилась с иском в Конституционный суд (КС) ФРГ. По данным Союза немецких отелей и предприятий общественного питания, владельцы небольших баров терпят из-за запрета убытки.
Конституционные судьи, рассмотрев иск, признали законы, действующие в федеральных землях Берлин и Баден-Вюртемберг, антиконституционными. КС пришел к выводу, что такой запрет противоречит правилу свободной конкуренции. Решение КС не аннулирует действующие запреты. Вместе с тем оно допускает курение в барах с одним общим помещением площадью менее 75 квадратных метров в случае, если в этом баре посетителям не предлагается приготовленная там еда, а также запрещен вход лицам моложе 18 лет.
Теперь же в целях защиты граждан от пассивного курения,правительство будет добиваться введения единого для всей страны запрета на курение в общественных местах, сообщает ИТАР-ТАСС. Это требование от имени берлинского кабинета недавно озвучила министр здравоохранения Германии Улла Шмидт.