В 2008 году финские представительства за рубежом рассмотрели в общей сложности 806 156 заявлений на визу. Это на 12% превышает показатели 2007 года (718 483). Результаты прошлого года стали для Финляндии рекордными.
742 237 заявлений на визу это более 90% от общего числа - были поданы в четырех представительствах Финляндии в России; рост составил 15%. В частности, визовый отдел Посольства Финляндии в Москве в прошлом году рассмотрел всего 144 204 заявления, а в петербургском Генеральном консульстве было обработано 524 404 заявления. В двух отделениях Генерального консульства в Петрозаводске и Мурманске рассмотрено соответственно 54 268 и 19 361 заявление, сообщает Scandi News. Из всех стран Шенгенского соглашения в России больше всего виз оформляется именно в Финляндию.
Основными причинами этого является как территориальная близость, так и лояльный подход Финляндии к соискателям. Она перестала требовать от россиян приглашения. По сути, визы выдаются на основании лишь поданного заявления. Помимо этой стратегии, Финляндия в полной мере руководствуется правилами Шенгенской зоны, а также гибкостью Соглашения об упрощении визового режима между Россией и Евросоюзом.
80% виз, выданных в России, являются длительными многоразовыми, что помогло внедрить единую информационную визовую систему и создать прекрасные возможности для совместной работы сотрудников консульств. В свою очередь, за 2008 год благодаря этому Финляндию посетило более двух миллионов туристов из России.
Сейчас страна не готова делать прогнозы о влиянии мировой экономической ситуации на турпотоки. Однако например уже в Москве к концу 2008 года количество поданных заявлений было меньшим, чем в тот же период годом ранее.