С января 2002 года денежной единицей Ирландии является евро. Однако и спустя семь лет с момента введения в обращения общеевропейской валюты ирландцы не полностью расстались со своими старыми деньгами. У населения Изумрудного острова остается на руках значительное количество ирландских фунтов: на сумму 372 миллиона евро.
Обменять старые деньги на евро можно до сих пор, но с каждым годом объемы таких операций уменьшаются. Так, если в 2006 году ирландцы распрощались с утратившими хождение купюрами на сумму 5,4 миллиона евро, то в 2007 году был сдан лишь эквивалент 4,3 миллиона евро, а в минувшем году объемы не превысили трех миллионов евро.
Принимаемая Центробанком Ирландии старая валюта затем полностью утилизируется: банкноты разрезаются и идут на дальнейшую переработку, а монеты расплавляются для получения металлов. Эта практика будет продолжена и в ближайшие годы, поскольку Центробанк принял решение не определять срок окончания обмена фунтов на евро.
Сейчас в банк чаще всего обращаются те, кто обнаружил у себя фунты случайно, сообщает ИТАР-ТАСС. По данным Центробанка, места находок - самые разнообразные: за обоями, в матрасах, в хранящихся в саду старых мусорных баках. Также фунты могут отыскаться в ходе ремонта. Кроме того, небольшие суммы приносят на обмен туристы, побывавшие ранее в Ирландии и сохранившие с тех времен старую валюту.