Решением шотландского парламента с 26 марта 2006 года в общественных местах - включая пабы и рестораны - вводится запрет на курение. В соответствии с предоставленными этой территории Соединенного Королевства в 1999 году расширенными полномочиями, Шотландия обладает правом принимать собственные законы в области здравоохранения, которые действуют на ее территории.
Первый министр Шотландии Джек МакКоннелл одобрил исход голосования, сказав, что "данное решение является историческим и одним из самых важных со времени предоставления Шотландии законодательной автономии". Штрафы за нарушение нового закона будут высокими: работодатели, которые не смогут обеспечить его соблюдение, подвергнутся взысканию в 2500 фунтов стерлингов, простые нарушители за курение в неположенном месте будут вынуждены расстаться с тысячей фунтов.
Шотландия известна как территория с одним из самых высоких уровней числа курильщиков среди населения - ежегодно от вызванных курением болезней умирает 13 тысяч шотландцев, сообщает РИА "Новости". Между тем, продавцы сигарет и владельцы питейных заведений утверждают, что новый закон принесет им убытки на миллионы фунтов стерлингов, вызовет безработицу и закрытие пабов и ресторанов.