Стоимость туристической визы в Великобританию выросла с 1 июля. Теперь она составляет 50 фунтов стерлингов (вместо прежних 36), или 85 евро. В посольстве говорят, что это - плановое повышение, коснувшееся не только России, но и всех стран, и вызванное чисто экономическими соображениями. Дешевле всего въезд в Великобританию обходится гражданам стран Британского содружества - 30 фунтов.
В турфирмах считают, что повышение стоимости визы вряд ли снизит интерес российских туристов к Великобритании. За последние двадцать лет число туристов из России в Великобритании удвоилось, а их траты в стране выросли более чем в три раза. Только в прошлом году Великобританию посетило свыше 140 тыс. россиян, которые потратили 160 млн. фунтов стерлингов, или почти $300 млн. Большая часть россиян приезжают по делам, а собственно туристы составляют всего 23-30%. Тем не менее, и такая положительная динамика вдохновила английские туристические власти на серьезные инвестиции в российский рынок.
Первым пунктом программы стало создание осенью прошлого года русскоязычного сайта британского Управления туризма VisitBritain - детального гида, который призван помочь российским туристам и турфирмам сориентироваться в разнообразии достопримечательностей и туров в Великобритании. В июле в Москве откроется собственное представительство VisitBritain, сообщает RATA-News. До сих пор усилия по продвижению Великобритании на туристическом рынке России координировались из центрально-европейского офиса в Берлине.
По данным Всемирной туристической организации, ежегодный прирост потока иностранных туристов в Великобританию - около 15%, что превышает показатели других европейских стран. Поэтому возросли и затраты департамента виз, идущие, прежде всего, на обеспечение процедуры контроля. Напомним, туристическая виза в Великобританию - многократная, выдается на полгода, оформление ее при наличии в паспорте соискателя двух шенгенских виз или одной английской занимает обычно один день. До 95% российских граждан получают паспорта в течение именно одного дня, остальные приглашаются на собеседование. И хотя в некоторых турфирмах отмечают трудности при оформлении групповых виз, процент отказов невелик - не более 4% от общего числа выданных виз.