Государственному природному заповеднику "Ханкайский", расположенному в Приморском крае, специальной комиссией ЮНЕСКО присвоен статус биосферного. Это - четвертый заповедник в Приморском крае, получивший столь высокий статус. Ранее статус биосферного был присвоен Сихотэ-Алинскому, Дальневосточному морскому заповедникам и заповеднику "Кедровая Падь".
Приморский край по количеству биосферных заповедников вышел на первое место в России, опередив Красноярский край, в котором три биосферных резервата. Принимая решение о присвоении подобного статуса, ЮНЕСКО подчеркивает, что экосистемы, находящиеся под охраной заповедника и всего бассейна озера Ханка, имеют глобальное значение для сохранения природы и биоразнообразия.
Северная часть озера Ханка находится на территории Китайской народной республики. В 1996 году межправительственным соглашением между Россией и Китаем был создан двусторонний российско-китайский заповедник "Озеро Ханка". Он объединил ранее созданные заповедники - российский "Ханкайский" и китайский "Озеро Ханка - Синкай-Ху". Сейчас принято решение о присвоении статуса биосферного заповедника российской части двустороннего заповедника. Возможно, в ближайшие год-два аналогичное решение будет принято и по его китайской части. В настоящее время ведется работа по усилению природоохранного режима на китайской части бассейна, по ведению совместных научных работ.
Ханкайский государственный природный заповедник был основан для сохранения природного комплекса водно-болотного угодья озера Ханка, сообщает РИА "Новости". Главным объектом охраны здесь являются птицы (их зарегистрировано 334 вида), благодаря обилию которых Ханка включена в список водоемов, подлежащих охране по международной Рамсарской конвенции. Площадь Ханкайского государственного природного заповедника составляет: 39 тысяч 280 гектаров территории и 5 тысяч 690 гектаров акватории озера.