Институт дикой природы Индии инициирует масштабную акцию по переписи тигров в национальных парках страны. В грандиозную кампанию, которая начнется в ноябре и продлится два года, будет вовлечено 90 тысяч человек. Индии впервые за многие годы предстоит установить численность тигров, населяющих труднопроходимые мангровые заросли в дельте реки Ганг в штате Западная Бенгалия, а также провести их подсчет в северо-восточных штатах.
Бюджет акции составляет 80 млн рупий (свыше $1,7 млн). Ее главной отличительной чертой будет применение новых методик и технологических приемов для максимально точного получения информации. Вся работа разбита на три этапа, сообщает ИТАР-ТАСС.
В ходе первого будут выверяться и фиксироваться признаки присутствия "хозяев джунглей" в тех или иных районах. Затем будут конкретно уточняться облюбованные ими места и маршруты передвижения. Наконец, на третьем этапе тигров будут фотографировать с помощью автоматических фотокамер-ловушек, устроенных так, что они чутко реагируют на перемещение животных и запечатлевают их сразу с двух сторон.
Такая дотошность считается абсолютно необходимой, чтобы не допустить ошибок в подсчетах, включая и случайный повторный учет. Ученые поясняют, что тигровые "портреты" легко распознаются по расположению и рисунку полос, которые всегда уникальны.
Результаты позволят установить число тигров в 37 заповедниках и заказниках Индии. Считается, что в 16 из них количество тигров крайне невелико. Тревогу вызывают и появившиеся недавно данные о гибели в охраняемых анклавах в течение последнего года порядка 60 тигров. По мнению ученых, такой удар нанесен не столько браконьерством, сколько "естественными причинами", включая различные инциденты, болезни и просто смерть от старости.
Предыдущая попытка установить число обитающих в Индии тигров была предпринята сравнительно недавно - в 2007 году. Но она не была всеобъемлющей. Однако и по ее промежуточным данным оказалось, что в Индии на тот период обитало около 1400 тигров – это в два раза меньше, чем принято считать. Правда, специалисты объяснили эти цифры неточностью методик подсчета, что и стало причиной организации новой кампании.