5-6 декабря многие европейские страны отмечают День святого Николая. Этот праздник предшествует Рождеству, и его очень любят дети. Ведь за то, что они хорошо себя вели весь год, святой Николай принесет им сладости. Согласно легенде, в этот день по миру путешествуют и черти, которые непослушным детям подбрасывает уголь, а то и розги. В Австрии, Швейцарии, Баварии, западной Хорватии и Италии этих чертей называют крампусами и устраивают шумные процессии с их участием. А в Нижней Австрии начиная с 28 ноября можно побывать и на шествиях ужасающих перхтов - чертеподобных существ с рогами, в масках и овечьих шкурах.
Перхта - это богиня из языческих мифов южных германских народов. Она имеет два обличья и является людям то красивой и белой, как снег, то изможденной старухой. В XVI веке в горных районах Австрии возникла традиция: мужчины переодевались в костюмы, изображая Перхту, и ходили от дома к дому, чтобы отпугнуть злых духов. Впоследствии из этой традиции возник обычай устраивать праздники и карнавалы с участием перхтов.
В Нижней Австрии парады состоятся: