Система классификации мини-отелей, в силу их размеров и небольшого номерного фонда, отличается от обычной системы "звездности" для крупных гостиниц. Для того, чтобы гостинице была присвоена определенная, привычная всем, категория - ей необходимо иметь массу служб, на размещение которых у мини-отеля нет достаточных площадей. При том, что уровень комфорта, качество обслуживания могут соответствовать самым высоким стандартам - мини-отелю трудно получить классификацию более трех звезд. Поскольку большинство небольших гостиниц Санкт-Петербурга работают как бизнес-отели, то из-за своей низкой звездности они испытывают определенные ограничения в возможностях. Например, многим бизнесменам по рангу просто не положено останавливаться в отелях класса ниже четырех звезд. Кроме того, от звездной классификации мини-отеля зависит его позиционирование на рынке, реклама, популярность у деловой элиты.
По мнению многих участников рынка, проблему следует решать на законодательном уровне - дорабатывать существующую нормативную базу. Инициативы в этом направлении уже появляются. В частности, в связи с тем, что в последнее время членами Российского союза туриндустрии становятся многие мини-отели Санкт-Петербурга, в Северо-Западном отделении РСТ принято решение о создании Комиссии по мини-отелям, главной задачей которой на данном этапе является разработка законопроекта по классификации этих объектов размещения.
В ожидании перемен некоторые петербургские мини-отели сами находят временные пути решения этой проблемы, хотя бы внутри своей сети, сообщает RATA-News. Так, компания B&B Rinaldi, управляющая десятью малыми отелями, в связи с введением в эксплуатацию новых гостиниц, отвечающих более высоким требованиям, решила провести классификацию по следующим уровням: Rinaldi Home, Rinaldi Optimum, Rinaldi Premium. Категория Home - это гостиницы с малым номерным фондом и особенной, домашней атмосферой. Optimum олицетворяет собой традиционную гостиницу с высоким уровнем обслуживания и дополнительным сервисом за доступную цену. Категорию Premium отличает исключительно удобное месторасположения плюс авторские интерьерные решения.