Специализированная конференция, посвященная современному состоянию и перспективам развития российско-сирийских туристических отношений, прошла в Торгово-Промышленной палате РФ. Она была организована Российско-Сирийским деловым советом при поддержке Российско-Арабского делового совета, Министерства по туризму Сирии и Торгово-промышленной палаты РФ. Подобного рода деловая встреча с "туристической специализацией" России и Сирии состоялась впервые в истории отношений двух стран. Все выступавшие сошлись во мнении, что необходимо активизировать экономические и гуманитарные двусторонние связи и, в первую очередь, выработать меры, которые будут способствовать развитию туристической отрасли. Пока же, как говорится в принятом участниками конференции решении, нынешнее состояние российско-сирийских туристических отношений не отражает реальных отраслевых потенциалов обеих стран.
Сирия - колыбель цивилизации. Здесь был изобретен алфавит, зародились торговля, металлургия, земледелие, градостроительство и дипломатия. Основы многих религиозных и философских доктрин появились именно на этой земле. На территории Сирии разворачивались многие события, о которых рассказывают Ветхий и Новый Заветы. В рекламном буклете, изданном сирийским министерством по туризму на русском языке, приводятся слова директора Лувра г-на Паррота: "У каждого культурного человека две Родины: своя и Сирия". Все это означает, что Сирия располагает колоссальными возможностями для развития познавательного туризма и паломничества. Прекрасно ложатся в основу событийного туризма никогда не затихающая в республике культурная жизнь, регулярно проходящие там промышленные ярмарки, художественные выставки, музыкальные и театральные фестивали. Сирия средиземноморская страна с прекрасным мягким климатом на побережье. Курорты Латакия и Тартус с их песчаными пляжами и лазурным морем, зарослями олеандров и кипарисов, благоуханием магнолий и доброжелательными жителями гарантируют великолепный отдых, который можно совместить с экскурсионными поездками. Одним словом, Сирия туристический рай.
Однако цифры свидетельствуют о том, что туристы, особенно из Европы, едут в Сирию пока не очень охотно. В 2004 году страну посетили 6 млн. 151 тыс. человек, из них 49,3% с целью туризма. Число туристов по сравнению с 2001 годом выросло более чем вдвое, но это в подавляющем большинстве это жители арабских стран и представители так называемого шоп-туризма из Иордании и Ливана. В свою очередь, в прошлом году гостями Сирии стали чуть более 19 тыс. россиян, туристов среди них не набралось и половины и практически все они - те же "челноки". Что же касается посещений сирийцами России, то здесь достижения и вовсе незначительные. Всего 12 тыс. граждан Сирии почтили своим вниманием нашу страну, из них по туристическим визам въехали 1,4 тыс. А ведь Россия может предложить сирийским любителям путешествий культурно-познавательные туры, охоту, в том числе соколиную, рыбалку, отдых в горнолыжных центрах и санаторно-курортное обслуживание.
Одна из главных причин неудач совместного турбизнеса - в нестабильности региона. Визовые отношения между нашими странами также являются проблемой. Не все сирийцы могут заплатить $80 за однократную российскую визу, да и получение ее связано с многочисленными бюрократическими хитростями. Правда, россиянам получить разрешение на въезд в Сирию можно непосредственно в аэропорту Дамаска. Но вот российские женщины, даже если они замужем и едут в Сирию с детьми, сталкиваются с жесткими условиями оформления сирийских виз.
Среди других, не менее серьезных причин, мешающих взаимообмену турпотоками, назывался дорогой перелет, сообщает RATA-News. Но с этим придется пока смириться, так как сделать его дешевле без организации чартерных рейсов невозможно. А это вряд ли является перспективой ближайшего времени. Сегодня регулярных тургрупп из России, не говоря уже о Сирии, просто не существует. Да и знают российские и сирийские граждане друг о друге непозволительно мало; нужна взаимная массированная рекламная кампания.
Поднималась на конференции и проблема неразвитости инфраструктуры на курортах Сирии - в частности, нехватка гостиниц. В республике имеются отели лучших цепочек мира, например, Sheraton и Lе Meridiеn, а также собственная сеть международного класса Cham Palace. И все они в течение года заполнены в среднем на 66%. Однако, если принять во внимание планы сирийского правительства о значительном увеличении въездного турпотока, то имеющаяся база для размещения гостей явно мала. В связи с этим сирийское руководство намерено активно финансировать строительство новых отелей и прочих туристических объектов, одновременно с этим ослабив налоговое бремя для потенциальных инвесторов. Недавно министерство по туризму Сирии зарезервировало $100 млн. на строительство 13 отелей на севере Дамаска и прокладку современных трасс, которые свяжут гостиницы с популярными историческими местами. Кроме этого, при содействии частного бизнеса, правительство Сирии намерено приступить к восстановлению природных заповедников, реконструкции исторических памятников и строительству развлекательных туристических центров.