Сицилийский натуральный парк Мадонье (Parco delle Madonie), расположенный примерно в часе езды от города Палермо, знаменит не столько своей уникальной природой, сколько одной из ее особенностей. Здесь, почти как по Библии, падает "манна" - но не с неба, а с деревьев. В парке, заботливо укрытом горными скалами, растет редкий вид ясеня, из под коры которого с августа по сентябрь медленно, как готовая каша из кастрюли, выходит обильная и густая белая пена. В этих местах ее называют "манной", поскольку на вкус она сладковатая, а по запаху напоминает свежевыпеченный яблочный пирог. Больше нигде в Средиземноморье, а может быть, и в мире, таких удивительных деревьев нет, пишет РИА "Новости" со ссылкой на еженедельник Venerdi.
По крайней мере, жители близлежащих селений Кастельбуоно (Castelbuono) и Поллина (Pollina) считают это место библейским, а "манну" - чудом и очень бережно относятся к ее сбору. Достаточно сказать, что к этой работе допускаются исключительно опытные пожилые люди, да и им разрешается собирать эту субстанцию только вручную, специальными деревянными инструментами, и не чаще одного раза в неделю.
По мнению ученых, появлению подобной пены на стволах способствуют кислотные вулканические испарения Этны, которыми "дышит" этот вид ясеня. Однако никаких вредных, токсических веществ в "манне" обнаружено не было. И ее рекомендовали использовать при изготовлении лекарств и диетических сладостей, хотя до сих пор десять процентов вещества, из которого состоит пена ясеня, ученые пока определить не сумели. Известно также, что о пене ясеня знали еще в ХVII веке, называя ее "медом росы". Уже тогда ее использовали при выпечке тортов и изготовлении лекарств.