Количество заходов пассажирских судов в порты Панамы год от года только растет; удлиняется и продолжительность круизного сезона. Удачное расположение Панамы в сочетании с активностью туристических властей создают отличные предпосылки для превращения страны в транзитный пункт для круизов. Ежегодно в Колон (Puerto Colón), основной круизный порт Панамы на Атлантическом побережье, расположенный в 80 километрах от столицы страны, заходят 185 круизных судов с 320 тысячами туристов на борту. Проект превращения страны в круизный хаб реализуется уже в течение нескольких лет, однако только сейчас круизный туризм в Панаме приобретает действительно значимые объемы. "Географическое положение Панамы на перекрестке двух континентов - действительно определяющий фактор для развития круизного туризма. Кроме того, наша страна способна предложить разнообразные и высочайшего уровня туристические достопримечательности", - рассказали в туристическом офисе. Кроме того, Колон находится в непосредственной близости от входа в Панамский канал - главной достопримечательности республики, сообщает РИА "Новости". В этом же городе расположена крупнейшая в Западном полушарии и вторая по величине в мире зона свободной торговли. В 2010 году рекордное количество туристов посетило Панаму. В эту страну с населением 3,3 миллиона человек приехало 1,7 миллиона гостей - на 12% больше, чем годом ранее. Рост доходов местного туристического бизнеса составил 14%.