Ровно год назад круизный паром Princess Maria компании St.Peter Line совершил свой первый рейс, соединив Санкт-Петербург и Хельсинки. Маршрут оказался крайне востребованным: уже 3 сентября 2010 года на палубу взошел 100-тысячный пассажир, сообщает соб.корр. Travel.ru. К настоящему времени судно перевезло свыше 220 тысяч туристов. Инициаторы маршрута с самого начала верили в успех новой линии, поскольку это - первый паром, осуществляющий перевозки в условиях нового визового режима. Напомним, не так давно было подписано постановление, согласно которому иностранные туристы, прибывающие в Россию на паромах, смогут находиться на территории нашей страны в течение 72 часов без виз. Предыдущие паромные линии закрывались из-за нерентабельности, обусловленной в первую очередь необходимостью иностранцам получать визу в Россию. Сейчас не менее 40% пассажиров Princess Maria составляют иностранные граждане, что, в свою очередь, увеличило зарубежный турпоток в Северную столицу. Вместе с тем среди основных "минусов" новой линии пассажиры отмечают ее нестабильность. Как говорится на сайте оператора, "компания оставляет за собой право на изменение расписания и тарифов без предварительного уведомления". На практике это приводит к тому, что турист может запланировать поездку, купить билет, а затем ему сообщат, что рейс не состоится по причине того, что на эти дни судно отправится в чартер. В настоящее время уже заявлен чартер на 6-8 июня 2011 года, билеты на эти даты не продаются. Бронирования, сделанные на эти дни ранее, могут быть перенесены на другие даты (в соответствии с наличием мест) по первоначальной стоимости или аннулированы без штрафных санкций. Ранее паром отправлялся в чартеры на все новогодние каникулы, а с 31 января по 10 февраля уходил на технический перерыв. Стоит добавить, что с наступлением весны ледовая обстановка в Финском заливе нормализовалась, и теперь лайнер снова прибывает по первоначальному расписанию: в 9.30 в Петербург и в 8.30 в Хельсинки.