С начала летнего сезона 2011 года поток российских туристов, посетивших Великобританию, сократился на 30% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Причиной стало рекордное число задержек в выдаче виз. Как рассказали в Ассоциации туроператоров России (АТОР), несоблюдение сроков выдачи виз российским туристам начались в британском консульстве на старте летнего сезона 2011 года. С тех пор документы россиянам нередко выдаются спустя две-три недели после даты вылета. Сами работники консульства объясняют ситуацию тем, что летом нагрузка на них возросла, а ускорить процесс невозможно, сообщает РИА "Новости". В АТОР отмечают, что турпоток падает стремительно. По данным Ассоциации, если еще весной спад составлял 15%, то сейчас он вырос до 20-30%. Каждый рейс в Великобританию недосчитывается нескольких пассажиров, вынужденных отложить или отменить свою поездку в эту страну. В результате люди боятся покупать туры в Великобританию, так как в случае задержки документов в консульстве могут потерять все деньги. Поэтому операторы либо стараются подавать документы как можно раньше - за месяц-полтора до даты поездки, либо переориентируют клиентов на другие направления. В связи со сложившейся ситуацией АТОР обратилась со специальным запросом в Европейскую ассоциацию туроператоров (ETOA), с 1989 года объединяющую представителей европейской туротрасли и представляющую их интересы на политической арене Евросоюза. По данным британской Национальной туристической организации VisitBritain, число граждан РФ, посетивших Великобританию в 2010 году, составило 169 тысяч человек, что на 23,4% больше, чем в 2009 году. При этом в прошлом году британская казна за счет российских туристов пополнилась на 191 миллион фунтов стерлингов (около 217 миллионов евро), что на 40% превышает результат 2009 года. Российский туристический рынок очень важен для Великобритании, поэтому ETOA пообещала продумать комплекс мер по решению проблемы с выдачей документов. Но пока ситуация остается неизменной, а значит туристам, планирующим посетить Великобританию, следует подавать документы как можно более заблаговременно.