Каждая страна устанавливает свои требования и придерживается собственной системы классификации гостиниц. При этом учитываются национальные особенности - климатические, экономические, культурные, юридические, социальные. Так, в Греции отели должны быть оборудованы кондиционерами, а в австрийских правилах об этом ничего не сказано. В свою очередь, в Австрии пятизвездочные отели обязаны иметь в погребе коллекцию дорогих вин, а в Великобритании и большинстве других стран об этом даже не думают. Кроме того, в Германии, например, как и во Франции, Австрии или Швеции, гостиницы не обязаны участвовать в системе "звездочек", сообщает Немецкая волна. А в Дании, Бельгии, Греции, Италии, Португалии, Нидерландах закон предписывает обязательное членство в контрольной системе. В ряде стран наблюдательные функции исполняют государственные ведомства.
Согласно классификации германского объединения предприятий гостиничного бизнеса и общественного питания DEHOGA (Deutsche Hotel- und Gaststattenverband), отели в Германии делятся на пять категорий: от одной до пяти "звездочек". Причем категории это исключительно "немецкие", а не европейские или международные. Общих интернациональных норм категоризации не существует и, как указывают специалисты, создать их очень трудно, а контролировать соблюдение практически невозможно. Среди классов немецких отелей выделяют туристический (одноместный номер - от 8 кв. м), стандартный (от 12 кв. м), комфортабельный (от 14 кв. м, с возможностью выхода в интернет из номера), первоклассный (от 16 кв. м с компьютером в номере) и люкс (от 18 кв. м). При этом следует учитывать, что отели более высокой категории выполняют и требования, предъявляемые к более низкой. Например, цветной телевизор должен быть во всех отелях.