Санкт-Петербург за первые восемь месяцев принял на 12% больше туристов, чем в тот же период годом ранее. При этом почти половина из них, 45%, приехали из-за рубежа. По данным городского комитета по инвестициям и стратегическим проектам, иностранный гость за время поездки в среднем оставляет в Петербурге $1,2-1,3 тыс., отечественные туристы - в два раза меньше. Основную статью расхода составляют жилье и транспорт. Росту турпотока в Петербурге способствовало развитие инфраструктуры, в частности - доступности для круизных судов. Свою роль сыграла и возможность безвизового въезда на пароме на срок до 72 часов. Благодаря этому через портовый терминал "Морской фасад" в Северную столицу с начала 2011 года прибыли около 550 тыс. туристов. В комитете отмечают, что цены на гостиницы в Петербурге значительно выше, чем в Европе, что делает город неконкурентоспособным по этому показателю. Чиновники считают, что это связано с низкой конкуренцией в отрасли в Петербурге, забывая при этом, что у петербургских отелей есть и еще одна удивительная статья поборов с туристов: плата за регистрацию, несмотря на то, что с 2011 года пошлина за это отменена. Городская администрация полагает, что при увеличении числа отелей цены на размещение упадут. Вместе с тем, в Петербурге уже сейчас - сотни отелей самых разных категорий. Но в "низкий" сезон все они не могут похвастаться заполняемостью, а "высокий" сезон в Петербурге слишком короток. Вместо того, чтобы создавать очередные новые отели, обреченные стоять пустыми в "низкий" сезон, городской администрации стоило бы помочь отельерам бесплатно регистрировать своих постояльцев. Ведь ни в Москве, ни в большинстве других городов России, с 2011 года туристов не заставляют платить за свою регистрацию.