Число американцев кубинского происхождения, посетивших Кубу, сравнению с прошлым годом сократилось вдвое. Если в 2003 году на острове Свободы побывало 111 тыс. бывших кубинцев, то в 2004 году их число снизилось до 57 тыс. Сократилось и количество американских туристов, не связанных с Кубой родственными узами - в 2003 году здесь побывало 85 тыс. гостей из США, а 2004 году уже на 40% меньше - только 51 тыс.
Причина такого сокращения турпотока - ужесточение позиции вашингтонской администрации, сообщает "Эксперт". Власти США стали гораздо активнее налагать штрафы на своих сограждан, которые ездили на Кубу без специального разрешения. По данным кубинских властей, только в первом квартале 2005 года на американцев было наложено 300 подобных штрафов - ровно столько, сколько за весь 2004 год. В свою очередь, из-за снижения турпотока на Кубе закрываются отели средней ценовой категории; в результате, местные гостиницы стоят пустыми, а туристический бизнес испытывает проблемы.
Но, несмотря ни на что, кубинская туристическая индустрия сохраняет темпы роста. Так, по итогам первой половины 2005 года доходы турсектора по сравнению с тем же периодом прошлого года выросли на 12%. Если в 2004 году Кубу посетили 2 млн туристов, то в этом году страна планирует принять 2,3 млн. С 1990 года приток туристов в страну вырос в шесть раз, а доходы бюджета от туризма - в восемь. В прошлом году этот сектор экономики принес Кубе $2 млрд. По подсчетам кубинского министерства туризма, снятие ограничений на въезд в страну граждан США принесло бы Кубе дополнительно $580 млн в год.