Туризм стал главной отраслью кубинской экономики. "До недавнего времени экспорт сахара являлся главной отраслью экономики Кубы, но сейчас развитие туризма является более приоритетным направлением и доходы от туристической деятельности вышли на первое место", - сказал заместитель министра иностранных дел Кубы Рафаэль Даус, выступая в Российском торгово-экономическом университете в Москве. По его словам, ежегодный рост кубинского ВВП составляет 5%. Значительную долю иностранных инвестиций в экономику Кубы составляют доходы от туристической деятельности, сообщает РИА "Новости". "Если в 1989 году мы начинали с 30 тысяч туристов в год, то в этом количество туристов, посетивших Кубу, составило два миллиона человек", - сказал Даус.
Большинство туристов - около 500 тысяч человек - приезжает на Кубу из Канады. Американские туристы также приезжают отдохнуть на Кубу, "но их количество незначительно". Как сообщалось недавно, число американцев кубинского происхождения, посетивших Кубу, сравнению с прошлым годом сократилось вдвое. Если в 2003 году на острове Свободы побывало 111 тыс. бывших кубинцев, то в 2004 году их число снизилось до 57 тыс. Сократилось и количество американских туристов, не связанных с Кубой родственными узами - в 2003 году здесь побывало 85 тыс. гостей из США, а 2004 году уже на 40% меньше - только 51 тыс.