Хотя до Рождества остается еще больше месяца, предпраздничное настроение в Финляндии уже наступило. В минувшее воскресенье здесь начали открываться первые рождественские улицы и ярмарки. Так, в Хельсинки рождественскую улицу открыл мэр города Юсси Паюнен (Jussi Pajunen) вместе с финским Дедом Морозом Joulupukki. Оба они прибыли на историческую площадь Сенаатинтори перед главным Кафедральным собором на музейном трамвае, который ходил по улицам Хельсинки еще в 1955 году.
Затем шествие, возглавляемое Йоулупуукки в сопровождении детей, одетых снежинками, звездами, рождественскими гномами и ангелами, прошло по центральным улицам финской столицы. Всего в торжественном шествии приняли участие около 15 тысяч человек.
Рождественские улицы в воскресенье открылись также в Ювяскюля (Juvaskyla), Тампере (Tampere) и Вааса (Vaasa), сообщает РИА "Новости". Открытие рождественской улицы в этой северной стране означает официальное начало подготовки к Рождеству, один из первых знаков приближения которого - установка главной рождественской елки в центре города и украшение улиц рождественскими огнями, а зданий - оригинальной подсветкой. Традиция зажигания рождественских огней, символизирующих веру, надежду и любовь, существует в Финляндии уже более 150 лет.
Еще одним знаком приближающегося праздника стало появление в финских магазинах огромного числа самых разнообразных шоколадных конфет, рождественских пирожных из слоеного теста в виде звездочек и рождественского напитка - глеги, который пьют горячим, добавляя в него изюм и миндаль.
Более чем за месяц до Рождества магазины в Финляндии начинают работать целую неделю, не закрываясь и по воскресеньям, чтобы все могли заранее купить подарки близким и друзьям. По предварительным статистическим оценкам, в этом году финны могут потратить на рождественские покупки более 750 миллионов евро. Вместе с тем, хотя подарки составляют один из атрибутов Рождества, для многих финнов они - не главное. Финны ценят в праздновании Рождества и подготовке к нему, прежде всего, мир и хорошее настроение. А вот наибольшие стрессы перед Рождеством обычно доставляют генеральная уборка и выбор подарков.