В наступившем году, в числе памятных дат и юбилеев - несколько значимых и интересных для туристов событий. Так, стоит вспомнить, что Австралию голландский мореплаватель Виллем Янсзон открыл, как это не раз бывало в истории, по ошибке. Его экспедицию Ост-Индская компания отправила обследовать берега Новой Гвинеи. Не заметив пролива Торреса, отделяющего ее от Австралии, Янсзон оказался в районе нынешнего австралийского мыса Йорка в заливе Карпетария. Сушу, принятую им за берег Новой Гвинеи, он назвал Новой Зеландией. Когда позднее выяснилось, что это неизвестный континент, его стали называть Новой Голландией, а с XIX века - Австралией. В марте 2006 года открытию Янсзона исполняется 400 лет.
На Востоке бытует пословица: "Если Мекка - сердце мусульманского мира, то Самарканд - его голова!". В нынешнем году этой "голове" исполняется 2750 лет. Однако, кто-то может вспомнить, что в 1969 году древний и очень красивый узбекский город отмечал 2500-летие. Выходит, что новый юбилей наступил досрочно? Что ж, такое случается. Дело в том, что новейшие исследования с использованием радионуклеидов остатков крепостной стены Афросиаба - древнего городища - свидетельствуют: Самарканд начал складываться как город не позднее VIII века до нашей эры.
А старейшее и самое маленькое в мире войско - швейцарская гвардия Ватикана - в 2006 году отметит 500-летний юбилей, сообщает "Эхо планеты". Основал ее папа Юлий II в 1506 году. В роте сто гвардейцев: 70 рядовых, 25 унтер-офицеров, 4 офицера и капеллан. Обязательное условие: быть католиком, швейцарским гражданином, иметь среднее образование, рост не ниже 174 сантиметров, знать несколько языков. Минимальный срок службы - два года. Церемония присяги проводится ежегодно 6 мая. В этот день в 1527 году 147 швейцарцев полегли в неравном бою у стен Ватикана, защищая папу Клемента VII. Желто-сине-красные мундиры гвардейцев, как утверждают, создал сам Микеланджело.