Вчера в Москву с рабочим визитом прибыл министр по делам спорта и туризма Великобритании Ричард Кэйборн. Одной из основных целей его поездки была встреча с московскими туроператорами, аккредитованными при Посольстве Великобритании. На ней присутствовали представители фирм "КМП-групп", "Роза ветров", "Содис", "Трансаэро тур", авиакомпании "Трансаэро", а также Business Travel Agencies Association (BTAA) и компании TMI.
Ричард Кэйборн сообщил, в 2003 году Великобританию посетили 140 тыс. россиян, что на 18% больше, чем в 2002-м. 40% гостей приезжали с деловыми целями, 26% - с туристическими. Данных по прибытиям в 2004 году пока нет, но уже известно, что в прошлом году в России было выдано 97370 британских виз, и это на 16,2% больше, чем в 2003-м. Как пояснили RATA-news в посольстве Великобритании, по итогам 2004 года число прибытий из России в Англию, по предварительным сведениям, также будет на 14-15% больше, чем в 2003-м, поскольку многие россияне имеют многократные визы и ездят в страну несколько раз в год.
Ричард Кэйборн отметил, что 96% обратившихся за визой получают ответ из посольства в тот же день. Число отказов в 2004 году составило менее 4%. Через турфирмы оформляют визы 30-40% заявителей. Министр с удовлетворением констатировал, что московские туроператоры в целом довольны работой консульства Великобритании, хотя и высказали ряд пожеланий относительно процедуры оформления виз для групп корпоративных туристов. По данным британской стороны, в 2003 году россияне тратили в Великобритании в день больше, чем туристы из других стран, а по расходам в течение поездки они занимают второе место после гостей из США. Всего в 2003 году российские туристы потратили в Англии 159 млн. фунтов стерлингов, что на 30% больше, чем в 2002 году.
Вместе с тем, по словам Ричарда Кэйборна, прежде Британия не уделяла туризму особого внимания, но теперь признала его важной отраслью экономики и намерена активно развивать. Г-н Кэйборна интересовало мнение профессионалов турбизнеса о том, насколько успешны усилия Правительства Великобритании по привлечению туристов из России. По мнению туроператоров, на российском рынке Великобритания не достаточно продвигает свой турпродукт вообще, и образовательный - в частности. Британцы крайне редко организуют ознакомительные туры и практически не посещают проходящие в России региональные выставки. Отмечено низкое качество и недостаточное количество рекламно-информационной продукции Великобритании, которая, к тому же, выпускается на английском языке. В результате подавляющее большинство россиян, отправляющихся в Англию, посещают лишь Лондон и не имеют никакого представления о возможностях отдыха в других местах страны.
Г-н Кэйборн внимательно записывал все пожелания представителей российского турбизнеса и пообещал "повернуться лицом к России". Так, в ближайшее время будет организована встреча с руководством Британского управления по туризму (VisitBritain), которое разрабатывает тактику продвижения английского турпродукта. Высоко оценивая перспективность российского рынка, министерство по делам спорта и туризма Великобритании рассматривает возможность открытия в Москве представительства VisitBritain - возможно, это произойдет уже к концу текущего года. Г-н Кэйборн подчеркнул, что сегодня VisitBritain рассматривает Россию как приоритетное направление своей деятельности.