В прошлом году 107 000 человек пересекли границу между Норвегией и Россией через переход Стурскуг. Это несколько меньше чем было в 2004 году. "Сегодняшние правила и система - самое большое препятствие на пути экономического сотрудничества", - заявил заместитель министра иностранных дел Хьетиль Скугранн. Если бы визовые требования были облегчены, количество визитов в обоих направлениях увеличилось.
Опрос, проведенный Баренц-секретариатом в Мурманске, показал, что 70% из 880 000 жителей съездило бы в приграничный Киркенес за покупками, если визовые процедуры были проще. Лишь 20% ответило, что они посещали Киркенес в последние годы, несмотря на близость расположения городов: Киркенес находится всего в 8 км от границы с Россией. Но визу в Норвегию получить непросто - даже жителям соседнего Мурманска. Среди прочего, норвежские власти требуют приглашения с норвежской стороны, а только шоппинг не является достаточной причиной.
И российские, и норвежские власти говорят о том, что они хотят облегчения визового режима, сообщает "Русский портал". На состоявшейся недавно конференции в Баренцевом институте Хьетиль Скугранн заявил, что цель норвежского правительства состоит в том, чтобы сделать пересечение границы между Норвегией и Россией таким же простым как в остальной Европе. "Правительство поставило такую цель в рамках развития северных регионов, но все произойдет не завтра. На первом этапе мы дождемся результатов переговоров между Россией и ЕС. Когда переговоры будут завершены, мы подпишем аналогичный договор. Но мы хотим идти дальше этого. Мы хотим достичь максимально простой процедуры пересечения границы, которая допускается Шенгенским договором", - подчеркнул заместитель министра иностранных дел.