В Лас-Вегасе пройдут испытания прототипа надувного космического отеля, созданного компанией Bigelow Aerospace. Отель Genesis будет отправлен на низкую орбиту Земли при помощи российских ракет "Днепр". Проект Bigelow Aerospace основан на разработанном и отвергнутом в НАСА дизайне космической станции TransHab. Нынешний вариант имеет объем жилого пространства 330 куб. м и защищен от атаки космических объектов многослойным полимерно-кевларовым чехлом толщиной 30 см, сообщает RBC. Как объясняют сотрудники компании, основной задачей проекта является вывод на низкую орбиту ультралегкого объекта, который мог бы находиться в статичном состоянии в условиях микрогравитации. Стоит отметить, что Bigelow Aerospace не сможет провести испытания без разрешения Американского космического агентства, чего в компании сейчас и ожидают.
Напомним, что Genesis - не единственный проект летающей гостиницы, разрабатывающийся в США. Так, к 2010 году будет завершена работа по созданию отеля Aeroscraft. Воздушное судно способно перевозить 250 пассажиров. Двигаясь со скоростью 280 км/час, судно может пересечь континентальные Штаты примерно за 18 часов, а вообще диапазон действия Aeroscraft - около 10 тыс. км. Высота корабля составляет 50 м, ширина - 74 м, длина - 197 м. Воздушная гостиница сможет предложить постояльцам самые разнообразные услуги, включая рестораны и казино. По предварительным оценкам, строительство отеля Aeroscraft обойдется примерно в $46 млн - стоимость 150-местного Boeing 737, но эксплуатация самолета стоит в два раза дороже. Разработкой проекта занимается калифорнийская компания Worldwide Aeros Corporation, принадлежащая выходцу с Украины Игорю Пастернаку.