4 февраля представители компании "Боинг" и авиакомпании Ethiopian Airlines объявили о подписании предварительного соглашения о поставке до 10 пассажирских лайнеров Боинг-787 Dreamliner. Авиакомпания станет первым африканским перевозчиком, приобретающим самолеты новой высокоэкономичной модели.
Стоимость лайнеров составляет $1,3 млрд.; соглашение предусматривает поставку пяти самолетов Боинг-787 Dreamliner, а также возможность приобретения еще пяти самолетов этой модели. Первый лайнер должен прибыть в Аддис-Абебу, где расположена штаб-квартира авиакомпании, в 2008 г. Новые лайнеры позволят авиакомпании Ethiopian Airlines существенно повысить качество обслуживания пассажиров, снизить затраты и в целом повысить уровень прибыли. В частности, пассажиры получат возможность приобретать по невысокой цене билеты на комфортабельные беспосадочные рейсы, сообщает пресс-служба авиакомпании.
Лайнеры Боинг-787 будут потреблять на 20% меньше топлива по сравнению с современными самолетами аналогичного класса и смогут перевозить примерно на 45% больше грузов. Для того, чтобы пассажиры чувствовали себя более комфортно, в пассажирском салоне будет поддерживаться более высокий уровень влажности. Кроме того, там будут установлены более широкие кресла и иллюминаторы, а также будет увеличена ширина проходов. В салоне будут использованы и другие инновационные решения, направленные на повышение уровня комфорта пассажиров.
После подписания соглашения с авиакомпанией Ethiopian Airlines общее количество заказов на новые лайнеры Боинг-787, включая подтвержденные контрактом, достигло 191. Новые лайнеры будут перевозить от 200 до 300 пассажиров по маршрутам протяженность 6500 - 16000 км. Это позволит эксплуатировать их на таких маршрутах, как Пекин - Нью-Йорк, Шанхай - Лос-Анджелес и Гуанчжоу - Лондон.