В понедельник Эквадорский Институт геофизики при Национальной политехнической школе сообщил об усилении активности вулкана Тунгурауа до критического уровня. С конца прошлой недели этот вулкан, расположенный в эквадорских Андах, в 180 километрах от столицы Эквадора Кито, находится в активной фазе своей деятельности. За минувшие сутки было зарегистрировано порядка 40 взрывов, вследствие которых образовались облака из газа и пепла высотой более 5 километров. Некоторые взрывы были очень сильными: очевидцы могли слышать их за 30 километров от вулкана. Под действием ветра облака частично оседают на сельскохозяйственные угодья и деревни, расположенные неподалеку от Тунгурауы.
Вулканологи ожидают, что активность горы Тунгурауа будет лишь нарастать, сообщает ИТАР-ТАСС. Последнее извержение этого вулкана наблюдалось в 1918 году, а нынешние характеристики очень схожи с показателями почти вековой давности. Тогда, в начале ХХ века, активность вулкана длилась несколько месяцев.
Процесс активизации вулкана Тунгурауа начался еще в 1999 году и с тех пор геофизики отмечали периоды как относительного затишья, так и резкой активизации огнедышащей горы. Была эвакуирована, по меньшей мере, тысяча семей из населенных пунктов, непосредственно располагающихся у подножия горы, так как близлежащие деревни находятся в радиусе разлета раскаленных частиц, выбрасываемых вулканом.